Heerlen,NL,02-jun-2010 14:15 CET

De Belgische onderzoeker Gert De Cremer heeft de eerste prijs gewonnen in de DSM Science & Technology Awards (North) 2010. De keuze van de internationale jury onder voorzitterschap van DSM Chief Technology Officer dr. Jos Put viel op dr. Gert De Cremer, die is gepromoveerd aan de Katholieke Universiteit Leuven, voor zijn proefschrift getiteld “In situ monitoring of dynamics in redox chemistry by fluorescence micro- and nanoscopy”. Gert De Cremer is erin geslaagd een nieuwe klasse van milieuvriendelijke fluorescerende materialen te ontwikkelen die tegen lage kosten op grote schaal geproduceerd kunnen worden. Deze materialen vormen in diverse toepassingen (zoals verlichting, zonnecellen, beveiligingsetiketten en medische diagnostiek) een aantrekkelijk alternatief voor de huidige, duurdere materialen. Gert De Cremer ontving de prijs uit handen van Rob van Leen, Chief Innovation Officer van DSM. Als winnaar van de eerste prijs ontvangt hij tevens een geldbedrag van EUR 10.000.

De tweede prijs (EUR 5.000) ging naar Anke Detzer van de Universiteit van Lübeck (Duitsland) voor haar promotieonderzoek getiteld “The intracellular bioavailability of siRNA and Argonaute 2 represents the major obstacle towards therapeutic application of RNAi-based drugs”. De derde prijs (EUR 2,500) werd toegekend aan Siebe van Mensfoort van de Technische Universiteit Eindhoven voor zijn promotieonderzoek getiteld “Effects of disorder on the charge transport and recombination in organic light-emitting diodes”. De overige zes laureaten ontvangen elk EUR 1250.

De DSM Science & Technology Awards (North) maken deel uit van het DSM Innovation Awards Program, dat wordt gesponsord door het DSM Innovation Center. De prijzen worden toegekend voor uitmuntend promotieonderzoek door promovendi uit Nederland, België en Noord-Duitsland.

De prijzen werden dit jaar voor de 25e keer uitgereikt. Het jubileumevenement vond plaats in Bilderberg Kasteel Vaalsbroek in Vaals. In zijn toelichting zei dr. Van Leen: ‘Het is bijzonder verheugend te zien dat er zoveel jonge talenten zijn die zulk fantastisch onderzoek doen. Met ons awardsprogramma willen we erkenning geven aan de prestaties van deze onderzoekers en hen stimuleren om nieuwe uitdagingen aan te gaan. Het awardsprogramma is een belangrijk onderdeel van onze interactie met de academische wereld, die integraal deel uitmaakt van onze Open Innovatie benadering. DSM is zich er terdege van bewust dat academisch onderzoek en industrieel onderzoek beide belangrijk zijn en elkaar aanvullen. Je hebt ze allebei nodig om innovaties te realiseren.’

Juryrapport
In haar verslag over de eersteprijswinnaar zegt de jury onder de indruk te zijn van de manier waarop dr. De Cremer erin is geslaagd om via een multidisciplinaire benadering fundamentele wetenschap op het gebied van nanotechnologie te koppelen aan potentiële praktische toepassingen: “De voornaamste verdienste van de winnaar is dat hij het probleem van de stabilisatie van kleine edelmetaalclusters heeft weten op te lossen. De door hem ontwikkelde oplossing is gebaseerd op de insluiting van zilveratomen in zeoliet-matrices. Dit is van groot praktisch belang omdat het hierdoor mogelijk wordt deze zilverclusters te gebruiken als golflengte-omzetters en gegevensdragers.” De jury was vol lof over de hoge kwaliteit van het werk van alle finalisten.

De winnaars van de 1e, 2e en 3e prijs
Ger De Cremer verrichtte zijn onderzoek aan het Departement Microbiële en Moleculaire Systemen aan de Katholieke Universiteit Leuven onder supervisie van Prof. Bert Sels.

Anke Detzer verrichte haar onderzoek aan het Instituut voor Moleculaire Geneeskunde aan de Universiteit van Lübeck (Duitsland) onder supervisie van Prof. G. Sczakiel.

Siebe van Mensfoort verrichte zijn onderzoek bij de Moleculair Materials and Nanosystems Group aan de Technische Universiteit Eindhoven onder supervisie van Prof. R. Coehoorn en Prof. R.A.J. Janssen.

Overige winnaars
De zes overige laureaten zijn:

Christian Däschlein: Faculteit Chemie, Technische Universiteit Dortmund (Duitsland)

Richard van Hameren: Instituut voor Moleculen en Materialen, Radboud Universiteit Nijmegen

Laura Heitman: Division of Medicinal Chemistry, Universiteit Leiden

Corinna Reisinger: Onderzoeksgroep Organokatalyse, Max-Planck-Institut für Kohlenforschung, Mülheim (Duitsland)

Philippe Tassin: Faculteit Ingenieurswetenschappen, Vrije Universiteit Brussel (België)

Koen Vandewal: Instituut voor Materiaalonderzoek, Universiteit Hasselt (België)

Twee parallelle competities
De DSM Science & Technology Awards (North) werden dit jaar voor de vijfentwintigste keer uitgereikt. De awards hebben in de loop der jaren een grote reputatie verworven in academische kringen, en de awards-competitie neemt een belangrijke plaats in op de internationale wetenschappelijke evenementenkalender. In 2007 introduceerde DSM een parallelle competitie met een identieke opzet – de DSM Science & Technology Awards (South). Deze zuidelijke variant van de awards is bedoeld voor promovendi uit Zwitserland, Oostenrijk, Noordoost-Frankrijk en Zuid-Duitsland.