Cordaid Mensen in Nood werkt in het Shangla district. Dit bergachtige gebied in het noordwesten van Pakistan ligt naast de beruchte Swatvallei, waar vorige jaar het Pakistaanse leger een offensief uitvocht om de Taliban te verdrijven. De Taliban is weg, ook uit Shangla, maar nu is er de watersnoodramp.

In Shangla vochten de rivieren zich met veel geweld een weg door de valleien. Huizen, wegen, bruggen spoelden weg. De non stop regen gedurende 1 week veroorzaakte talloze landverschuivingen, waardoor eveneens veel huizen in de diepte verdwenen, net als wegen en akkers.

“We kregen steeds meer patienten met ondervoeding, zegt dr Humar van Cordaid Mensen in Nood, “Vooral arme mensen hebben minder toegang tot voedsel. Gelukkig zijn er sinds twee dagen voedseldistributies van het Wereld Voedsel Programma (WFP)”.

Dr Humar werkt sinds 3 weken in de medische post van Cordaid Mensen in Nood, opgezet in een basisschool in het dorp Sharpur. Het is druk vandaag. Hij behandelt de mannen, een gespecialiseerde vrouwelijke verpleegkundige is er voor de vrouwen en er is ook een apotheker die meteen de medicatie meegeeft. Tot nu toe zagen ze samen 131 patienten en er wachten er nog 70.

“Normaal gesproken zien we patienten met lage bloeddruk (vooral de vrouwen), mannen met longklachten (vanwege het werk in kolenmijnen in omringende districten) en suikerziekte. Kinderen komen met huidklachten (vanwege mindere hygiene) en er is altijd wel ondervoeding vanwege de armoede hier.

Maar door de watersnoodramp is het aantal gevallen van acute diarree, maag- en darmklachten en huidziektes sterk gestegen. Gebrek aan schoon (drink)water is het probleem, mensen kunnen zich minder wassen, kinderen spelen in het vieze water. Ook speelt mee dat mensen die hun huizen kwijt zijn samen in scholen of andere gebouwen verblijven. Besmettelijke infecties worden snel overgedragen”.

Cordaid was de eerste NGO die het getroffen gebied binnenging. We hadden al 2 medische mobiele teams in het district, nu zijn dat er 5 en worden drie gezondheidsklinieken van personeel en medicijnen voorzien.